たまたまのこと

2011年5月24日
投稿　重松　清弘（4組）

　平成23年2月22日17時30分、私はこの日、米国フロリダ州オーランド市のInternational Palms & Resort Hotel 11階の部屋で、同時間は東部標準時22日3時30分であり、4時のモーニングコールに起こされる30分前のベッドの中で爆睡中だったのです。何故そんなに早く起きるのか、とのことですが、5時にはオーランド国際空港に到着して、7時発のUA998便に乗り、シカゴ経由で日本に帰るためだったのです。 時計を少しバックさせますと、私は浦安市民15名と共に2月16日成田を出発して途中ワシントンD.C.を経由し、同日夜オーランド市に到着しました。オーランド市は私が住んでいる千葉県浦安市の姉妹都市という関係にあり、訪問の目的は市民交流のためです。従って、到着した翌日から２日間の公式行事が始まりました。１７日はオーランド市庁舎に市長を表敬訪問し、午後はRetirement FacilityとDr. Phillips高校での日米文化交流。18日は地元の小学校と浦安市の小学校間での親善人形交換式に臨み、その後は図書館と歴史博物館の訪問と続きました。
 

	親善大使としてオーランド市を 訪問しました。
オーランド副市長Tony Ortizさんと
	Dr. Phillips高校にて日米文化交流。 “クールジャパン”を教えました。
Fern Creek Elementary Schoolの 講堂にて全校生徒にご挨拶と日米 人形交換式を行いました。
19日、20日、21日は休養を含めて終日自由行動となり、ウォルト・ディズニーワールド・リゾートに行く人もあり、米国最古の町セント・オーガスティンやケネディー宇宙センターに行く人もありでした。それでここから冒頭の22日につながっていくのです。
	平成23年（2011）2月22日17時30分（日本時間） にはこのホテルにいました。

　ところで、最近ちょっと気になるニュースがあります。それは、現在日米間の交流がものすごく減っている、というものです。例えば、議員交流はほとんど存在しなくなっています。ですから、アメリカの議会にいる人の誰が日本に行ったことがあるのか、誰が日本を熟知しているのか、知る人がほとんどいなくなっているそうです。日本の国会議員も実はそのようです。それから、留学生の数も激減しているようです。日本からアメリカに留学する人はものすごく減っています。アメリカから日本に留学する人も減っています。このような状況なのですが、これは危機的と言っても過言ではないと思います。私たちがやっている市民交流は、それは本当に細々としたものですが、それでも継続してやっていけば、細くなっている日米関係のパイプを少しでも太くしていけるものと確信しています。

以上