ひぐらしの声を聞かないなあと思っていたら、8月下旬の午後10時すぎ、帰宅途中の街路樹のそばで、唐突に聞きました。清涼感あふれる鳴き声ですが、深夜のそれはやはり違和感があります。今年は蝉時雨も遅かったようで、何とはなしに嫌な感じ。

　さらに時ならぬ秋雨前線の影響で、気温が10度近く下がったりで体がついていきません。

　９月を迎えましたが、酷暑と天候不順はまだまだ続きそうです。皆さん、くれぐれもご自愛ください。

　さて9月号のラインアップですが、以下の通りです。（敬称は省略します）

1. 「ひたむきさと微笑み、そして我が人生」　　 6組　　畠平　雅生
2. 「古稀に竹刀を振る」　　　　　　　　　　　　　 7組　　張　　志朗
3. 「我が失敗と補欠人生：その後」　　　　　　　6組　　佐藤　裕久

6組　畠平　雅生
 

　活躍した選手も小さい人は身長が154cmと最近の女性の中でも低い位。目立たずひっそりと咲くナデシコの様。多分彼女達と道ですれ違ってもワールドカップの優勝選手達だとは気付かないでしょう。

　それ以上に凄いのは、そんな彼女達のPK戦に臨む時の姿です。

　PK戦が始まる前の選手達の表情を写した映像を見て驚いた。皆がすがすがしい顔をしてニコニコと微笑んでいる。力が抜けた良い表情です。一流の野球選手がバットを持って打席に立つ時、バットは握らずただ軽く支えているだけ。ボールを打つ瞬間にバットをしっかりと握って強く振り抜く姿。剣道の奥義にも通じるリラックスした待ちの姿勢と似ています。

　市井の片隅で平凡に生きて来た私にとっても、此からの過ごし方を示唆し、教えてくれる大会でも有りました。

　膵臓ガンを発症し、この世の旅ももう終わり？私本人以上に心配し、世話をしてくれた友人や家族のかげで無事生還。

　以来7年が経って今年は古稀を迎えて節目の年です。加えて、3月11日に発生した東日本大震災により、人生のはかなさと人間の強さや愚かさを感じさせられた年でも有ります。

　会社運営や家族を支える責任。身の回りの事には自分が先頭に立って対処して行かなくてはと言った思い。今までのしがらみからも多少開放され、肩の力を抜いて、より自由な発想や視点を持った新たな気持ちで過ごすことが許される年の始まりです。 この事を教えてくれたのが、日本チームのあの微笑みでもありました。

　一つの戦いを終え、新たな気持ちで次の戦いへ臨んだ彼女達の心境と古稀と言う節目を迎え、次の人生へ向かう私の気持ちと今後の有り様にも合い通じるのではないか？その様な気がしてなりません。

　人生とは人が生きると書きます。日々健康に過ごすことが出来、交わる仲間達と語らいの時を持ち、ほんの少し誰かの役に立ち、精神的な豊かさを持って生きる。そして、彼女達のように嬉しい結果が得られれば・・・。

　そんな厚かましい思いで過ごしている今日この頃です。

　７月の中頃、前川光永さん（12期剣道部主将）の古稀を祝う稽古会があるとの話を聞きました。早速、彼に問い合わせたところ、防具をつけての「かかり稽古」があるとの話し。私の「野次馬的好奇心」がむっくり。これは行ってみなくてはと思っていたところに、仙台の佐藤裕久さん（剣道部）も来阪するとの事で、７月２３日土曜日、午後１時半から、市岡高校剣道部OB有志、「剣友」による「古稀を祝う稽古会」に行ってきました。

（左：前川光永さん、右：佐藤裕久さん）

　早朝、東北、東海道新幹線を乗り継いできた佐藤さん、前川さんとJR大阪駅で待ち合わせ、会場の大正区の大阪市立千島体育館剣道場に向かいました。 当日は晴天、強い日差しが容赦なく照りつける真夏日。剣道場は風通しが良いとは言え、室温３３度です。

　その猛暑の中、7～8kgある防具を着け竹刀を振り、かつ、ぶつかり合うわけですから、想像するだけで「熱中症」になりそう。全く運動部経験のない私としては、かなり緊張しての「観戦」でした。

　我々12期・剣道部では、前川君（主将）、山田君（副将）、吉田君（旧姓：周君：先鋒）が、対抗戦のキーパーソンズでした。この3人がいつも安定しているので、補欠として観戦している小生は、いつも、対北野対抗戦を除き、安心して見物していました。

　昨年古稀を迎え、今年、小生も70歳となります。これまでの人生目標はスポーツから教育・研究まで広範、かつ、失敗と補欠の人生だと思っていたのに、3.11後、変身しました。

　暑中お見舞い申し上げます。

　8月になりますが、東日本大震災・原発事故・放射能汚染・食の安全・節電・熱中症、いろいろなものに「慣れ」が生じてくるころで危ない状態だと感じています。

　その中で女子サッカーワールドカップ優勝はさわやかでした。「あきらめない」の一言が印象に残っています。ともすれば悪い状態に「慣れ」が出てくるころを見計らったように「勇気」を与えていただきました。我々12期生の古希を迎える年代にも「あきらめない」「まだまだやれる」気持ちをわき起こしてくれました。

　8月号は「利根川　川歩き」の特集です。「あきらめない」「まだまだやれる」を実践した人たちが遂に最終地点に辿り着いた様子が書かれています。9回にわたる全シリーズを書いていただいた川合兵治君には心から敬意を表します。また参加者6人全員からそれぞれ感想文をいただきました。あわせてご覧いただき、お楽しみいただきたいと思います。

以下が8月号のラインアップです。（敬称は省略します）

1. 「第9回利根川　川歩き」　　4組　川合　兵治
2. 「利根川源流に到達して」　　8組　山田　正敏
3. 「利根川を歩いて」　　　　　8組　榎本　進明
4. 「利根川歩き雑感」　　　　　5組　泉　信也
5. 「利根川　川歩き感想」　　　6組　大石橋　宏次
6. 「利根川歩きつれづれ」　　　3組　西條　軍蔵
7. 「川歩きのおまけ」　　　　　8組　榎本　進明

8組　山田　正敏
 

　その第1回目は２,００７年１０月３０日利根川河口の銚子に近い犬吠岬の京成ホテルで壮行会を兼ねて一泊し、翌日の第1日：歩行距離３０キロ。宿泊は潮来のホテル。翌々日の第２日：歩行距離２０キロで終点はＪＲ成田線神崎駅で解散するという計画であった。壮行会と1日目は泉が仕事の都合で出られず、１日目の夜、潮来のホテルで合流ということで当初メンバーは川合、榎本、山田の３人で始まった。その後、大石橋、西條の参加を得て総勢６名。そして、４年の歳月を経てとうとう今年２,０１１年 第９回目（5月９日～11日）の５月１０日最終目的地点「八木沢ダム」の標高８５６Mの提頂に到達した。（八木沢ダムは利根川水系最上流、最大のダムで、提高１３１M、提頂長３５２M、提頂幅７.９M、提頂標高８５６M、有効貯水容量１７５,８００,０００㎥。）

　本当の利根川源流は大水上山の頂上であるが、それには、八木沢ダムに堰き止められた奥利根湖を、ボートを仕立てて１０KM行き、そこから、水平距離１０KM、標高差１,０７６Mの沢登りをしなければならず、我々の登山技術ではとても無理だと判断し「八木沢ダム」を終点とした。

８組　榎本　進明

　利根川を6人で歩いてみて感じたところがある。

　正直、私はリタイアするかもしれない、そして続くとは思わなかった。利根川全長322ｋｍは、322ｋｍに意味があって、それはウォーキングコースを毎日7ｋｍ歩くと46日で踏破できる。それで利根川の長さを歩いたことになる。実際に地球を一周しなくても40,000ｋｍをどこで歩こうが地球を一周したのと同じ距離になるのと似ている。そんなことを考えていた。

　しかし、川合君の情熱には負けた。河口から連続して歩かなければならない。利根川を歩いたことにはならない。利根川を区間に区切って暑いときには涼しい上流を歩いたり、たまには下流に下ったり、最終的には全区間を踏破しても歩いたことにはならない。そんなことは一切許さない。実に律儀で河口から上流に向かって一歩一歩ひたすらに上流を目指す。まるで鮭の遡上のように反則は許さない。このリーダーシップに私はついていったのである。

　私は第2回と第3回は不参加だったが、川合君と山田君の二人は完歩した。しかし、山田君の日程が合わず参加が危ぶまれたときがあった。それは第8回のときで、山田君は「皆の都合のいい日にしてくれ」と言ったが、川合君は全区間踏破が途切れるのは良くないと言って皆に声を掛けて調整した経緯もあった。もちろん皆は山田君の日程を最優先にしたが、結果的には山田君が日程を空けることに成功して事なきを得たのだった。

　この川歩きは第9回で最終となったが、12泊21日を一緒に過ごして、やはり河口からひたすら上流を目指したことに意義があったのだなとつくづく思う。そして、歩いているときも、宿でも、温泉での裸の付き合いでも、語らいがあり絆が深まっていったのは言うまでもない。

　いま回想するとひとつ一つ懐かしさがこみ上げてくる。市岡12期生としてこんなに長く寝食を共にしたことはなかった。一大イベントだったのだなぁと思う。

5組　泉　信也
 

　心残りは源流の一滴を見ていないことだ。もと山岳部のエキスパートにガイドしてもらっても沢を最後まで詰めるのは無理のようだ。越後側から大水上山に登って源流に下ると云う手がある。全員で行こう、そして次は荒川だ。

6組　大石橋　宏次
 

　今回の利根川歩きを通じて、川沿い各地の風景や人々、古い宿、点在する旧跡などに接し、これまで味わったことのない感動を覚えました。そしてこの川が親しみを超えて、好きになりました。

　こんな機会を与えてくれた川合君、榎本君、そして楽しくまた厳しい時に支えながら共に歩いてくれた泉君、山田君、西條君に心から感謝しています。

　次回（荒川？）が楽しみです。そして参加者もさらに増えればと願っています。